En resumen
- El melasma son manchas oscuras en la cara. Lo desencadenan el sol, el embarazo, las pastillas anticonceptivas e incluso el estrés.
- Lo más importante es el protector solar todos los días, de amplio espectro y FPS 30 o más, y mejor con color (óxido de hierro).
- Los dermatólogos combinan el protector solar con cremas como la hidroquinona o el ácido azelaico. Los resultados tardan de 3 a 12 meses.
- El limón o la lima en la piel, con sol, pueden quemar y dejar más manchas.
Qué son las manchas en la cara
La mancha oscura más común en la cara de las mujeres es el melasma, también llamado cloasma o «paño». Son zonas de color café o grisáceo en las mejillas, la frente, el labio de arriba o la barbilla. No duele ni es peligroso, pero muchas personas quieren aclararlo.
Según la Academia Estadounidense de Dermatología (AAD), lo desencadenan la luz del sol, el embarazo, las pastillas anticonceptivas y el estrés. Cuando la causa es el embarazo o un medicamento, puede aclararse solo después del parto o al dejar el medicamento. Otras veces dura años.
No todas las manchas son melasma: los granos, por ejemplo, pueden dejar manchas oscuras al curarse, sobre todo si se aprietan. Un dermatólogo puede distinguirlas.
Qué dice la ciencia
🔬 Lo que dice la ciencia
- Protector solar (probado en personas). El sol hace que la piel fabrique más pigmento, que oscurece las manchas y hace salir otras nuevas. En un estudio con 200 embarazadas que usaron a diario un protector solar de amplio espectro FPS 50+, solo el 2,7 % desarrolló melasma, frente a alrededor del 53 % en un grupo anterior parecido. No se comparó al azar con un grupo sin protector, pero la diferencia fue grande.
- Cremas que receta el dermatólogo (probado en personas). La AAD cita la hidroquinona, la combinación de tretinoína con un corticoide suave, y la crema triple con esas tres sustancias. Como opciones más suaves, el ácido azelaico, el ácido kójico o la vitamina C.
- Limón y lima (pueden dañar). Con el sol, los cítricos como la lima provocan quemaduras que dejan manchas oscuras: la fitofotodermatitis. Pueden empeorar justo lo que se quiere aclarar.
Cómo proteger la piel y aclarar las manchas
- Protector solar a lo largo del día, como aconseja la AAD para el melasma. Que diga «amplio espectro» (protege de los rayos UVA y UVB) y FPS 30 o más. Si sudas o te bañas, mejor «resistente al agua» y vuelve a ponerlo.
- Con óxido de zinc, dióxido de titanio u óxido de hierro. Son los que suelen aconsejar los dermatólogos para el melasma. Si el protector te deja la cara blanca, la AAD sugiere uno con color.
- Sombrero de ala ancha y sombra cuando estés al aire libre.
- Paciencia: según la AAD, con el tratamiento los resultados tardan de 3 a 12 meses, y más si las manchas son antiguas.
💡 Consejo práctico
Si usas maquillaje para disimular las manchas, el orden que recomiendan los dermatólogos es: primero la crema del tratamiento, luego el protector solar y por último el maquillaje.
Precauciones
- No te pongas cítricos en la cara, sobre todo si vas a salir al sol.
- Cremas «blanqueadoras» sin control: la hidroquinona ya no se vende sin receta en EE. UU., según la AAD. Úsala solo con indicación médica.
- Embarazo y lactancia: las cremas con retinoides, como la tretinoína, no se deben usar en el embarazo. Pregunta antes de usar cualquier tratamiento.
- Anticonceptivos: si crees que las pastillas te provocan manchas, háblalo con tu médico. No las dejes por tu cuenta.
Cuándo ir al médico
Ve al dermatólogo si las manchas no mejoran tras unos meses de protector solar diario, si te afectan al ánimo, o si una mancha es distinta de las demás o cambia de forma, de tamaño o de color. A veces el melasma se parece a otros problemas de piel, y el dermatólogo puede examinarla de cerca o tomar una pequeña muestra para saber qué es.
Sigue leyendo: mascarillas caseras para la cara, remedios para el acné y aloe vera: usos en casa.
Fuentes y referencias
- American Academy of Dermatology. Melasma: Diagnosis and treatment. AAD
- American Academy of Dermatology. How to select a sunscreen. AAD
- Lakhdar H, et al. Evaluation of the effectiveness of a broad-spectrum sunscreen in the prevention of chloasma in pregnant women. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2007. PubMed
- Fitzpatrick JK, Kohlwes J. Lime-induced phytophotodermatitis. J Gen Intern Med. 2018. PubMed
- American Academy of Dermatology. Acne: Tips for managing (manchas que dejan los granos). AAD
- NHS. Stretch marks (retinoides en el embarazo). NHS
Preguntas frecuentes
¿Cómo quitar las manchas de la cara de forma natural?
Lo que más ayuda es el protector solar todos los días, de amplio espectro y FPS 30 o más, junto con sombrero y sombra: el sol oscurece las manchas. Los resultados tardan de 3 a 12 meses. Para aclararlas más rápido hacen falta cremas que indica el dermatólogo.
¿El limón quita las manchas?
No. Con el sol, los cítricos como la lima pueden quemar la piel y dejar manchas oscuras nuevas. Es mejor no ponerse cítricos en la cara.
¿Las manchas del embarazo se van solas?
A menudo se aclaran después del parto, cuando desaparece lo que las desencadenó. El protector solar diario durante el embarazo ayuda a prevenirlas y a que no se oscurezcan.
