En resumen
- El arándano rojo ayuda a prevenir las infecciones de orina en mujeres que las tienen a menudo: en una revisión de 50 estudios, redujo el riesgo alrededor de un 26 %.
- No sirve para curar una infección que ya ha empezado. Para eso hace falta ver al médico o al farmacéutico.
- En embarazadas y en personas mayores en residencias no mostró beneficio.
- Si tomas warfarina, consulta antes: hay datos contradictorios sobre si aumenta su efecto.
Qué es una infección de orina
Es una infección de la vejiga (cistitis), de la uretra o, en los casos más serios, del riñón. Suele deberse a bacterias del intestino que entran por la uretra. Es más frecuente en las mujeres porque su uretra es más corta y las bacterias llegan antes a la vejiga.
Según el NHS británico, los síntomas más típicos son: dolor o ardor al orinar, ganas de orinar más a menudo o con urgencia (también de noche), orina turbia o con sangre, y dolor en la parte baja de la barriga.
Qué dice la ciencia
🔬 Lo que dice la ciencia
- Prevenir en mujeres con infecciones repetidas (probado en personas, evidencia moderada). La revisión Cochrane de 2023 reunió 50 estudios con 8.857 personas. En mujeres con infecciones de orina repetidas, los productos de arándano redujeron el riesgo de una nueva infección en torno a un 26 %. También ayudaron a niños y a personas con más riesgo tras algunas intervenciones médicas.
- Embarazadas, personas mayores en residencias y problemas para vaciar la vejiga (sin beneficio). En estos grupos los estudios no mostraron que ayudara.
- Curar una infección ya empezada (sin pruebas). Ni los NIH ni el NHS lo recomiendan como tratamiento.
- Cómo actuaría. Sus proantocianidinas impiden que la bacteria más común se pegue a la pared de la vejiga. Procesar el arándano para hacer pastillas o cápsulas puede reducir esas sustancias.
Cómo tomarlo
- Como prevención, no como tratamiento: tiene sentido si has tenido infecciones de orina repetidas.
- Jugo o cápsulas: la revisión no pudo aclarar si funciona mejor el jugo o las pastillas, ni qué dosis es la mejor.
- Mira la etiqueta del jugo: muchos llevan mucho azúcar añadido. Si tomas jugo a diario, cuenta ese azúcar; te lo explicamos en cuánto azúcar es demasiado.
- En cantidades muy grandes puede dar molestias de estómago y diarrea, sobre todo en niños pequeños, según los NIH.
💡 Consejo práctico
Mientras tienes síntomas, el NHS aconseja beber suficiente líquido para orinar con regularidad una orina clara, descansar, tomar paracetamol para el dolor y evitar bebidas que irritan la vejiga, como los jugos de fruta, el café y el alcohol.
Precauciones
- Warfarina: según los NIH, la evidencia sobre si el arándano interactúa con la warfarina es contradictoria. Una revisión lo incluye entre los alimentos que pueden aumentar el riesgo de sangrado con este medicamento. Si la tomas, consulta antes.
- Embarazo y lactancia: en las cantidades de la comida parece seguro, pero no hay datos suficientes para cantidades mayores. Además, en el embarazo no mostró prevenir infecciones.
- No retrases el tratamiento: no uses el arándano en lugar de un tratamiento probado si ya tienes una infección.
Cuándo ir al médico
Según el NHS, pide atención urgente si crees que tienes una infección de orina y además:
- Tienes fiebre alta o muy baja, escalofríos o temblores.
- Te duele la parte baja de la barriga o la espalda, justo debajo de las costillas.
- Hay sangre en la orina.
- Estás embarazada, tienes diabetes o las defensas bajas.
- Los síntomas empeoran rápido o no mejoran en 48 horas.
- Tienes infecciones a menudo: 2 en 6 meses o 3 en un año.
Si aparecen confusión, mucho sueño o dificultad para hablar, llama a emergencias: puede ser una infección grave. En los hombres, los niños y las personas mayores, la infección de orina siempre debe verla un médico.
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Fuentes y referencias
- Williams G, et al. Cranberries for preventing urinary tract infections. Cochrane Database Syst Rev. 2023. PubMed
- National Center for Complementary and Integrative Health (NIH). Cranberry. NCCIH
- NHS. Urinary tract infections (UTIs). NHS
- Tan CSS, Lee SWH. Warfarin and food, herbal or dietary supplement interactions: a systematic review. Br J Clin Pharmacol. 2021. PubMed
Preguntas frecuentes
¿El jugo de arándano cura la infección de orina?
No. El arándano no sirve para tratar una infección que ya ha empezado. Si tienes síntomas, consulta: puede hacer falta un antibiótico.
¿Sirve el arándano para prevenir la cistitis?
En mujeres con infecciones de orina repetidas, sí: una revisión de 50 estudios encontró que reduce el riesgo alrededor de un 26 %. En embarazadas y en personas mayores en residencias no mostró beneficio.
¿Puedo tomar arándano si tomo warfarina?
Consulta antes. La evidencia sobre si interactúa con la warfarina es contradictoria, y una revisión lo incluye entre los alimentos que pueden aumentar el riesgo de sangrado.
