En resumen
- El tratamiento más eficaz para los sofocos es el hormonal. Si no puedes o no quieres usarlo, hay otros medicamentos y la terapia cognitivo-conductual, que tiene buena evidencia.
- Las isoflavonas de soja redujeron la frecuencia de los sofocos un 21 % en un análisis de 17 ensayos, aunque los resultados no son del todo constantes.
- La cimicífuga (black cohosh) tiene resultados contradictorios y se han descrito casos raros de daño en el hígado.
- La Sociedad Norteamericana de Menopausia no recomienda las hierbas ni los suplementos para los sofocos.
Qué son los sofocos
Son oleadas repentinas de calor, a veces con sudor. Por la noche se convierten en sudores nocturnos y pueden cortar el sueño. Son el síntoma más típico de la perimenopausia y la menopausia, que según el NHS británico suele llegar entre los 45 y los 55 años, cuando bajan las hormonas y la regla cambia hasta desaparecer.
Qué dice la ciencia
🔬 Lo que dice la ciencia
- Terapia cognitivo-conductual (probado en personas). Es una terapia psicológica breve. Un análisis de 14 ensayos con 1.618 mujeres encontró que reduce los sofocos, los sudores nocturnos, la ansiedad y el ánimo bajo, con un efecto de pequeño a moderado que se mantiene en el tiempo. La recomiendan la Sociedad Norteamericana de Menopausia (NAMS) y el NHS.
- Isoflavonas de soja (prometedor, resultados no constantes). Un análisis de 17 ensayos encontró que unos 54 mg al día de isoflavonas, durante 6 semanas a 12 meses, redujeron la frecuencia de los sofocos un 21 % y su intensidad un 26 % frente a un placebo. Los NIH dicen que pueden ayudar, pero que el efecto puede ser pequeño. La NAMS, en 2023, no las recomienda por falta de evidencia suficiente.
- Cimicífuga (resultados contradictorios). Una revisión Cochrane de 16 ensayos con 2.027 mujeres no encontró diferencia con el placebo en el número de sofocos. Una revisión más reciente, citada por los NIH, sí vio mejoría con productos que la contienen. La NAMS no la recomienda.
- Trébol rojo y otras hierbas (sin pruebas suficientes). Según el NHS, hay muy poca evidencia de que funcionen o de que sean seguras.
Según la NAMS, el tratamiento hormonal sigue siendo el más eficaz, y conviene valorarlo en los primeros 10 años desde la última regla. Para quien no puede o no quiere usarlo, hay medicamentos sin hormonas con buena evidencia, que receta el médico.
Qué puedes hacer en casa
El NHS sugiere:
- Refrescarte en el momento: una ducha fresca, un ventilador o abanico, una bebida fría.
- Evitar lo que los desencadena: comida picante, cafeína, bebidas calientes, tabaco y alcohol.
- Descansar bien y mantener horarios de sueño regulares.
- Actividades que relajan, como el yoga, el taichí o la meditación.
- Hablar con otras mujeres que pasan por lo mismo.
Para ser claros: la NAMS dice que no hay pruebas suficientes de que refrescarse o evitar los desencadenantes reduzca el número de sofocos. Aun así, no hacen daño y a muchas mujeres les alivian en el momento.
💡 Consejo práctico
Apunta durante dos semanas cuándo te dan los sofocos y qué habías comido o hecho antes. Te ayudará a ver tus propios desencadenantes, y es información útil para llevar a la consulta.
Precauciones
- Habla con tu médico antes de tomar hierbas o suplementos, como aconseja el NHS: algunos tienen efectos secundarios serios o interfieren con medicamentos.
- Cimicífuga e hígado: según los NIH, se han descrito casos raros de daño en el hígado, algunos graves. Si la tomas y notas orina oscura o cansancio, consulta. No se sabe si es segura si has tenido cáncer de mama o de útero. No la confundas con el cohosh azul, que es otra planta y más peligrosa.
- Soja: los extractos concentrados se han usado sin problemas hasta 6 meses en estudios. Puede dar hinchazón, estreñimiento o diarrea. Si tomas antidepresivos IMAO, consulta: los alimentos de soja ricos en tiramina, como el tofu o la salsa de soja, pueden subir mucho la tensión con ellos.
- Anticonceptivos: en la perimenopausia aún puedes quedarte embarazada. El tratamiento hormonal de la menopausia no es un anticonceptivo.
Cuándo ir al médico
Habla con tu médico si los sofocos, los sudores nocturnos o los cambios de ánimo te afectan al sueño, al trabajo o a la vida diaria. Hay tratamientos eficaces, con y sin hormonas, y el médico puede ayudarte a ver cuál te conviene según tu salud. También si tienes cualquier síntoma que te preocupe.
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Fuentes y referencias
- The North American Menopause Society. The 2023 nonhormone therapy position statement of The North American Menopause Society. Menopause. 2023. PubMed
- Ye M, et al. Efficacy of cognitive therapy and behavior therapy for menopausal symptoms: a systematic review and meta-analysis. Psychol Med. 2022. PubMed
- Taku K, et al. Extracted or synthesized soybean isoflavones reduce menopausal hot flash frequency and severity: systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Menopause. 2012. PubMed
- Leach MJ, Moore V. Black cohosh (Cimicifuga spp.) for menopausal symptoms. Cochrane Database Syst Rev. 2012. PubMed
- National Center for Complementary and Integrative Health (NIH). Black Cohosh. NCCIH
- National Center for Complementary and Integrative Health (NIH). Soy. NCCIH
- NHS. Things you can do to help menopause and perimenopause symptoms. NHS
- NHS. Treatment for menopause and perimenopause. NHS
Preguntas frecuentes
¿Qué es bueno para los sofocos de forma natural?
La terapia cognitivo-conductual tiene buena evidencia y la recomiendan los especialistas. Las isoflavonas de soja redujeron los sofocos un 21 % en un análisis de 17 ensayos, aunque con resultados poco constantes. Refrescarte y evitar el picante, la cafeína y el alcohol alivia en el momento.
¿Funciona la cimicífuga para la menopausia?
Los resultados son contradictorios: una revisión Cochrane de 16 ensayos no la vio mejor que un placebo para los sofocos, y otra más reciente sí vio algo de mejoría. Se han descrito casos raros de daño en el hígado; consulta antes de tomarla.
¿Cuál es el tratamiento más eficaz para los sofocos?
El tratamiento hormonal, según la Sociedad Norteamericana de Menopausia. Si no puedes o no quieres usarlo, hay medicamentos sin hormonas y terapia psicológica con buena evidencia. Háblalo con tu médico.
