En resumen
- Una o dos tazas al día son seguras para casi todo el mundo.
- Puede interferir con anticoagulantes, sedantes, anticonceptivos con estrógenos, tamoxifeno, terapia hormonal y ciclosporina.
- No se recomienda a bebés menores de un año: se han encontrado esporas de botulismo en la manzanilla.
- Si tienes alergia a las margaritas, la ambrosía o los crisantemos, puede darte reacción.
Por qué damos la manzanilla por inofensiva
De todas las infusiones, la manzanilla es la que menos desconfianza genera: se toma para dormir, para el estómago o para los nervios, y se da a los niños sin pensarlo. Y en general esa fama está justificada: los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. (NIH) la consideran probablemente segura en las cantidades de una infusión.
Pero «segura» no significa «sin interacciones». Si tomas medicamentos a diario, la manzanilla es información que tu médico debería conocer.
Anticonceptivos y tratamientos hormonales
El Manual MSD recoge que la manzanilla podría interferir con los efectos del tamoxifeno, de la terapia hormonal sustitutiva y de los anticonceptivos orales que contienen estrógenos. Los NIH añaden que estudios preliminares sugieren que podría restarle efecto a la píldora, y que la manzanilla podría tener efectos parecidos a los estrógenos y empeorar enfermedades sensibles a ellos, como algunos cánceres de mama o de útero.
Conviene ponerlo en perspectiva: son estudios preliminares. Nadie dice que una manzanilla después de cenar anule el anticonceptivo. Pero si tomas varias tazas al día o suplementos de manzanilla, coméntalo con tu médico o farmacéutico.
Anticoagulantes
Los NIH recogen interacciones descritas entre la manzanilla y la warfarina, y el Manual MSD indica que puede aumentar el efecto de los anticoagulantes. Una revisión de 2021 sobre la warfarina incluye la infusión de manzanilla entre los alimentos y plantas que conviene vigilar por el riesgo de sangrado.
Si estás anticoagulado, no es un detalle menor: los controles periódicos sirven precisamente para que el efecto no suba ni baje sin control. Más detalles en plantas y medicamentos.
Sedantes, somníferos y alcohol
Según el Manual MSD, la manzanilla puede aumentar el efecto de los sedantes, incluido el alcohol. La consecuencia no suele ser grave, pero puede notarse: más sueño del previsto o menos reflejos al día siguiente. Si tomas pastillas para dormir o para la ansiedad, no tienes por qué dejarla, pero conviene saber que el efecto se suma.
Trasplantes: ciclosporina
El Manual MSD indica que la manzanilla puede aumentar la concentración en sangre de la ciclosporina, un medicamento que evita el rechazo de órganos trasplantados y que tiene un margen estrecho. Quien la toma debería consultar antes de tomar manzanilla con regularidad.
Por qué no dársela a un bebé
Dar agua de manzanilla a un bebé con cólicos es una costumbre muy extendida. Sin embargo, no se recomienda en menores de un año por el riesgo de botulismo infantil.
🔬 Lo que dice la ciencia
Un estudio de 2008 analizó 200 muestras de manzanilla y encontró esporas de Clostridium botulinum en el 7,5 %. Eran más frecuentes en la manzanilla a granel que en la de bolsitas. El intestino de un adulto impide que esas esporas germinen; el de un bebé menor de un año, no, y pueden producir la toxina. Es la misma razón por la que no se da miel a los bebés.
El botulismo infantil es poco frecuente, pero grave, y el beneficio de la manzanilla para los cólicos es modesto. La cuenta no sale a favor.
Alergia: la familia de las margaritas
La manzanilla pertenece a la familia de las asteráceas, como la ambrosía, los crisantemos, las caléndulas y las margaritas. Quien es alérgico a alguna de ellas tiene más probabilidad de reaccionar: estornudos, lagrimeo, picor en la piel o molestias digestivas, y en casos raros reacciones graves.
No te laves los ojos con manzanilla. Se han descrito casos de conjuntivitis alérgica por lavar los ojos con infusión de manzanilla, una recomendación casera muy repetida.
Entonces, ¿cuánta se puede tomar?
- Una o dos tazas al día: sin problema para la gran mayoría de adultos sanos.
- Consumo alto y diario, o suplementos: revísalo con tu médico si tomas medicación habitual.
- Con anticoagulantes, sedantes, ciclosporina o tratamiento hormonal: consúltalo antes de convertirlo en costumbre.
- Bebés menores de un año: no.
- Alergia a las asteráceas: mejor evitarla.
Cuándo ir al médico
Si después de tomar manzanilla notas hinchazón de la cara o la garganta, dificultad para respirar o ronchas por todo el cuerpo, es una urgencia. Y si tu bebé llora sin consuelo, no come, tiene fiebre o está más decaído de lo normal, que lo vea el pediatra: el cólico no se trata con infusiones.
Para todos los usos de la manzanilla, lee la guía de la manzanilla. Y para comprobar tu caso concreto, usa la herramienta ¿Puedo tomar esta planta con mi medicamento?
Fuentes y referencias
- National Center for Complementary and Integrative Health (NIH). Chamomile. NCCIH (en inglés)
- Manual MSD, versión para profesionales. Camomila (manzanilla). MSD Manuals
- Tan CSS, Lee SWH. Warfarin and food, herbal or dietary supplement interactions: a systematic review. Br J Clin Pharmacol. 2021. PubMed
- Bianco MI, et al. Presence of Clostridium botulinum spores in Matricaria chamomilla (chamomile) and its relationship with infant botulism. Int J Food Microbiol. 2008. PubMed
- Subiza J, et al. Allergic conjunctivitis to chamomile tea. Ann Allergy. 1990. PubMed
Preguntas frecuentes
¿La manzanilla afecta a las pastillas anticonceptivas?
Podría. El Manual MSD dice que puede interferir con los anticonceptivos que llevan estrógenos, y los NIH citan estudios preliminares en ese sentido. Una taza ocasional no preocupa; si tomas varias al día o suplementos, coméntalo con tu médico.
¿Se le puede dar manzanilla a un bebé para los cólicos?
No a menores de un año. En un estudio se encontraron esporas de botulismo en el 7,5 % de las muestras de manzanilla, y el intestino de un bebé no puede frenarlas. Si el bebé llora sin consuelo o tiene fiebre, que lo vea el pediatra.
¿Quién no debe tomar manzanilla?
Los bebés menores de un año y quien tiene alergia a las asteráceas (margaritas, ambrosía, crisantemos). Quien toma anticoagulantes, sedantes, ciclosporina o tratamientos hormonales debería consultarlo antes de tomarla a diario.
