En resumen
- El aceite de coco es el único que, en laboratorio, reduce la pérdida de proteína del pelo: entra dentro de la fibra. Ayuda con el pelo quebradizo.
- El aceite de ricino podría dar algo de brillo, pero no hay pruebas de que haga crecer el pelo.
- El aceite de argán no tiene estudios que muestren mejoras en el crecimiento ni en la calidad del pelo.
- El único con un ensayo a favor del crecimiento es el aceite de romero, y es un solo estudio.
Para qué se usan los aceites en el pelo
Se usan para suavizar, dar brillo, controlar el frizz, proteger antes del lavado y, sobre todo, con la esperanza de que el pelo crezca más. En la India y en África hay una larga tradición de aceitar el pelo. Muchos dermatólogos no se oponen porque no suelen hacer daño, pero eso no significa que hagan todo lo que se dice.
Qué dice la ciencia de cada aceite
🔬 Lo que dice la ciencia
- Coco (en laboratorio y algún estudio en personas). En pruebas con mechones de pelo, el aceite de coco fue el único que redujo mucho la pérdida de proteína, tanto en pelo sano como dañado, usado antes o después del lavado. El de girasol y el mineral no. Se cree que es porque sus moléculas son pequeñas y entran en la fibra. El estudio lo hizo un fabricante de aceites. Una revisión de 2022 concluye que el aceite de coco ayuda con el pelo quebradizo, pero que hay poca evidencia sobre el crecimiento.
- Ricino (sin pruebas para el crecimiento). La misma revisión encontró una evidencia débil de que mejora el brillo y ninguna prueba sólida de que haga crecer el pelo.
- Argán (sin pruebas). No encontró evidencia significativa de que mejore el crecimiento ni la calidad del pelo.
- Romero (prometedor, un solo ensayo). En 100 personas con alopecia común, el aceite de romero aumentó el pelo a los 6 meses igual que el minoxidil al 2 %.
Cómo usar el aceite de coco en el pelo
- Antes de lavar: pon una o dos cucharadas, derretidas entre las manos, en el largo y las puntas. Déjalo un rato y lávate como siempre: así se usó en el estudio, como tratamiento antes del lavado.
- Después de lavar: unas gotas en las puntas, con el pelo todavía húmedo.
- Poca cantidad, sobre todo si tienes el pelo fino: mucho aceite lo apelmaza.
- Mejor en el largo que en la raíz, si tienes el cuero cabelludo graso.
Para el aceite de romero, mira cómo prepararlo y sus precauciones en el artículo del romero.
💡 Consejo práctico
Ningún aceite sustituye al acondicionador. Según la Academia Estadounidense de Dermatología (AAD), el acondicionador después de cada lavado hidrata, desenreda y protege el pelo. El aceite puede ser un extra.
Precauciones
- Granos en la frente: la grasa del pelo puede causarlos. Si te salen, pon el aceite solo en las puntas y aparta el pelo de la cara.
- Aceites esenciales (romero, árbol de té, lavanda…): nunca puros sobre el cuero cabelludo. Pueden irritar o dar alergia.
- Si se te cae mucho el pelo, un aceite no va a resolver la causa. Mira cuándo consultar en el artículo de la caída del cabello.
Cuándo ir al médico
Consulta si notas que el pelo se cae a mechones o con calvas, si el cuero cabelludo se pone rojo, pica o descama después de usar un aceite, o si el pelo sigue rompiéndose a pesar de cuidarlo. Según la AAD, a veces el problema no está en los cuidados y un dermatólogo puede encontrar la causa.
Sigue leyendo: mascarillas para el pelo seco y dañado, caída del cabello y aceite de coco para la piel.
Fuentes y referencias
- Rele AS, Mohile RB. Effect of mineral oil, sunflower oil, and coconut oil on prevention of hair damage. J Cosmet Sci. 2003. PubMed
- Phong C, et al. Coconut, castor, and argan oil for hair in skin of color patients: a systematic review. J Drugs Dermatol. 2022. PubMed
- Panahi Y, et al. Rosemary oil vs minoxidil 2% for the treatment of androgenetic alopecia: a randomized comparative trial. Skinmed. 2015. PubMed
- American Academy of Dermatology. Tips for healthy hair. AAD
- American Academy of Dermatology. Stop damaging your hair. AAD
- American Academy of Dermatology. Acne: Tips for managing. AAD
- de Groot AC, Schmidt E. Tea tree oil: contact allergy and chemical composition. Contact Dermatitis. 2016. PubMed
Preguntas frecuentes
¿Qué aceite es mejor para el pelo?
El aceite de coco es el que tiene más respaldo: en laboratorio fue el único que redujo la pérdida de proteína del pelo, y una revisión de 2022 concluye que ayuda con el pelo quebradizo. Úsalo poco, en el largo y las puntas.
¿El aceite de ricino hace crecer el pelo?
No hay pruebas sólidas. Una revisión de 2022 solo encontró evidencia débil de que da brillo, y ninguna de que haga crecer el pelo.
¿Sirve el aceite de argán?
Es agradable de usar, pero no hay estudios que muestren que mejore el crecimiento ni la calidad del pelo.
